Ciąża pozamaciczna, inaczej zwana ektopową, to stan, w którym zarodek rozwija się i rośnie poza śluzówką macicy. W 98% dzieje się to w jajowodzie a w pozostałych 2% na jajniku, w okolicy szyjki macicy lub w jamie brzusznej. Niektóre kobiety są bardziej narażone na zwiększone ryzyko takiej ciąży. Sprzyjają jej takie czynniki jak: endometrioza, zapalenia przydatków, przewlekłe infekcje bakteryjne pochwy, infekcje przenoszone droga płciową, czy nawet infekcje jamy ustnej oraz przebyte operacje ginekologiczne, a także stosowanie wewnątrzmacicznej wkładki antykoncepcyjnej. Ciąża ektopowa zagraża życiu kobiety, dlatego powinna zostać usunieęa. Im wcześniej tym lepiej, ponieważ niewykryta w odpowiednim czasie może doprowadzić do pęknięcia jajowodu czy szyjki macicy lub uszkodzenia jajnika. Postępowanie medyczne jest następujące: we wczesnym etapie stosuje się leczenie farmakologiczne, a w przypadku bardziej zaawansowanej ciąży pozamacicznej wykorzystuje się zabieg chirurgiczny, najczęściej laparoskopowy. Jest on mniej inwazyjny od zwykłej operacji chirurgicznej, a rany goją się szybciej, pozostawiając niewielkie blizny.
Objawy ciąży pozamacicznej są podobne do zwykłej ciąży. Kobieta przestaje miesiączkować, w 50% test ciążowy daje wynik pozytywny. Jedyną różnicę stanowi brak pęcherzyka ciążowego w macicy. Wtedy najlepszym sposobem na rozpoznanie jest przeprowadzenie badań stężenia beta-HCG w surowicy krwi. Gdy taki stan nie jest zdiagnozowany we wczesnym etapie pojawiają się przykre objawy. Między innymi: ból podbrzusza, nieregularne krwawienie, plamienie z dróg rodnych. Ciąża pozamaciczna jest przykrym przeżyciem, jednak nie przekreśla szansy na macierzyństwo. Wiele z kobiet, które ją przeżyły, zostaje w późniejszym czasie matkami. O ponowne zajście w ciąże można starać się po trzech miesiącach. Warto też sprawdzić drożność jajowodów za pomocą histerosalpingografii.
