Większości z nas kojarzy się ze starością. A to nieprawda. Choroby reumatyczne, bo to właściwe określenie, dotyczą czasem nawet bardzo małych dzieci. W dużej części są to te same choroby co u dorosłych. Chorób reumatycznych rozróżniamy bardzo dużo – około 200. W wieku dziecięcym i u młodzieży do 16 roku życia najczęstszą, przewlekłą chorobą reumatyczną jest młodzieńcze idiopatyczne zapalenie stawów (w skrócie MIZS). Przyczyna występowania większości chorób reumatycznych jest nieznana. Nieznany jest także żaden konkretny czynnik, który powoduje młodzieńcze idiopatyczne zapalenie stawów. Wiemy, że dochodzi do zaburzeń pracy układu odpornościowego. Organizm dziecka błędnie rozpoznaje „agresora” i niszczy własne stawy, ścięgna i inne narządy, wywołując procesy zapalne. Prawdopodobnie istnieje wiele przyczyn choroby. Uważa się, że na predyspozycje genetyczne nakładają się czynniki środowiskowe: infekcje bakteryjne i wirusowe, urazy, stres psychiczny. Rodzice często obwiniają się za wystąpienie choroby u dziecka. To błędne myślenie. Rodzice nie ponoszą żadnej winy. Nie da się zapobiec tej chorobie.
