Lekarze zalecają, aby dziecko było karmione wyłącznie naturalnie przez pierwsze pół roku życia. Kolejne pół roku życia dziecka to rozszerzanie diety i wprowadzanie nowych produktów do menu, nadal karmiąc także piersią. Mleko mamy jest dla malucha najzdrowszym pokarmem, dostarczającym wszystkich potrzebnych substancji odżywczych, a także przeciwciał, aby walczyć z możliwymi infekcjami. Niektóre mamy decydują się na dłuższe karmienie piersią, inne kończą ten etap w życiu swoim i dziecka, kiedy tylko pozwalają im na to zalecenia. Obie te postawy są słuszne, jeśli taka jest właśnie decyzja matki. Nie ma górnej granicy wiekowej u dziecka dla karmienia naturalnego. W pewnym momencie jednak karmienie piersią przestaje być niezbędnym dziecku źródłem pokarmu, pozostaje tylko sposobem na smutek malucha, który dzięki bliskości mamy czuje się bezpiecznie.
W jaki sposób odstawić dziecko od piersi?
Bez względu na to, jak długo dziecko jest karmione piersią, prędzej czy później musi nadejść moment, w którym naturalne karmienie się kończy. Aby proces ten przebiegł bezstresowo dla dziecka i bezboleśnie dla piersi, trzeba rozpocząć go stopniowo. Najpierw opuszczamy jedno karmienie, później dwa na dzień. Jeśli dziecko domaga się piersi, co jest szczególnie częste, jeśli odstawia się je od piersi późno, można odwracać jego uwagę. Dobrze sprawdzi się zabawa z dzieckiem albo oferowanie mu innych przysmaków. Najłatwiej odstawia się dziecko od piersi bardzo powoli i stopniowo, najlepiej wtedy, kiedy maluch poznaje nowe potrawy, a jego dieta się rozszerza. Dzieci mogą nawet same w tym okresie tracić zainteresowanie piersią.