Okres inkubacji wynosi około dwóch dni od wtargnięcia wirusa do organizmu. Początek choroby jest nagły i ostry. Pojawia się wysoka gorączka, sięgająca nawet powyżej 39ºC. Dziecko źle się czuje, jest osłabione, apatyczne, marudne, senne. Do charakterystycznych objawów grypy należą: bóle mięśniowe, bóle kości, dreszcze, bóle głowy, ból gardła, suchy kaszel, brak apetytu. Czasami grypa u dziecka rozwija się ze współistnieniem kataru, biegunki, bólów brzucha, nudności i wymiotów. Niekiedy schorzeniu towarzyszy także zapalenie ucha środkowego, krtani lub duszność wdechowa. Powikłania po grypie zdarzają się po niewłaściwym leczeniu albo po „przechodzeniu” choroby. Bywają bardzo poważne, np. zapalenie płuc, zapalenie mięśnia sercowego, zapalenie stawów, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, zapalenie mózgu.
